2024年5月2日，《Movement Disorders》在線發表了題為《丘腦底核電刺激調節帕金森病患者的認知心智理論》的研究論文。該研究由中國科學院腦科學與智能技術卓越創新中心（神經科學研究所）葉錚研究組與復旦大學附屬華山醫院鄔劍軍團隊合作完成。該研究通過腦深部電刺激（DBS）與生理物理建模技術，發現丘腦底核（STN）參與人腦的共情功能，在認知心智理論中扮演重要角色。

我們每個人生活在社會中，個人的生存和發展離不開社會。良好的社會交往能力是我們適應社會和實現自我價值的重要法寶。成功的社會互動需要我們準確地推斷他人的心理狀態，包括想法、意圖和情緒，從而理解和預測他人的行為。人類的這種高級認知功能即共情，也稱為心智理論。心智理論包括認知成分（推斷他人的想法，想其所想）和情感成分（推斷他人的情緒，感其所感）。一些神經退行性疾?。ㄈ缗两鹕。┖途裥睦砑膊。ㄈ缱蚤]癥）的患者常常難以準確理解他人的想法或情緒，對他人的行為和反應感到困惑，因而無法實現正常的工作生活。

過去的研究往往關注額葉皮層在心智理論中的作用，很少有研究探索STN等腦深部核團如何參與心智理論。為了填補這一空白，該研究測量了34名帕金森病患者在DBS開啟和關閉兩種狀態下的心智理論任務表現，并結合磁共振成像（MRI）、電子計算機斷層掃描（CT）和生理物理建模技術，計算電刺激的位點和范圍。研究發現，STN的聯合亞區對心智理論有因果性貢獻。電刺激STN的聯合亞區會損害心智理論的認知成分，但不影響心智理論的情感成分。在DBS開啟時，患者的聯合亞區受刺激范圍越大，他們準確推斷他人想法的速度越慢。這一影響在已出現輕度認知障礙的患者中尤為明顯。

圖1：丘腦底核（STN）在心智理論（ToM）過程中發揮作用。DBS激活較大區域的STN聯合亞區 （associative STN）可能對帕金森?。≒D）患者的認知心智理論產生不利影響。認知衰退的患者對這種不利影響表現出更高的敏感性，因此需要臨床上給予更多關注。

該研究首次將心智理論定位到人腦丘腦底核的聯合亞區，顯示丘腦底核的聯合亞區對人類有效地理解他人的想法起關鍵作用。該研究不僅為共情等社會認知功能的研究打開了新的實驗思路，而且對帕金森病的診療和管理具有一定的臨床啟示。

中國科學院腦科學與智能技術卓越創新中心博士研究生肖皓云和復旦大學附屬華山醫院郎黎琴醫生為該研究的共同第一作者，腦科學與智能技術卓越創新中心葉錚研究員和華山醫院鄔劍軍主任醫師為共同通訊作者。該研究得到了科技部、自然科學基金委和國家衛健委的資助。